El puerto de Málaga pierde fuelle en la operación paso del estrecho
El número de viajeros que cruzan a África en verano con la línea de Melilla tiene a la baja, aunque todavía mueve a más de 55.000 personas
La Operación Paso del Estrecho, esto es, la vuelta a sus lugares de origen para pasar las vacaciones de verano de los ciudadanos de origen ... norteafricano residentes en Europa, volverá a comenzar el próximo 15 de junio y se prolongará hasta el mismo día de septiembre. Y lo hace con una tendencia a la baja, a tenor tanto del escenario actual, como de lo que viene ocurriendo en las temporadas anteriores.
Y es que el año pasado se cerró con 55.706 personas y 13.474 vehículos, esto es, casi un 9% menos en el primer caso, y un 10% en el segundo. Además, desde 2022, los pasajeros en este periodo han caído un 24%, y la puntilla la dará el hecho de que este año habrá menos rotaciones del Melillero, ya que actualmente sólo queda una compañía, que es Balearia, prestando este servicio de costa a costa, y el año pasado eran dos (Armas Trasmediterránea renunció meses atrás). Con este cambio, las rotaciones serán un 40% menos.
«La tendencia en los últimos años es que suelen ir más por Algeciras y Almería, que tienen buques que van directos a puertos de Marruecos, lo que es más cómodo que atravesar la frontera de Melilla», explica el subdelegado del Gobierno, Javier Salas. Aunque también es cierto que los que eligen Málaga son asiduos y tienen la costumbre de seguir esta ruta. En total, habrá ocho rotaciones semanales y hasta 70 rotaciones en total para la OPE.
En definitiva, la previsión inicial es que haya «un ligero descenso de pasajeros», aunque la dotación de infraestructuras y de servicios públicos está dimensionada con holgura. En principio, las rotaciones que irán llenas serán las de los domingos y lunes del verano, si bien habrá un servicio diario, y los sábados saldrán dos barcos. Entre los días con más afluencia, para los que el subdelegado lanzó un aviso a los conductores locales, ante el aumento de tráfico previsto, están los fines de semana de principio y final de agosto; así como el de principios de septiembre y el día previo y posterior al 14 de julio, fiesta nacional de Francia.
Un millar de personas estarán movilizadas para atender a la OPE, entre policía, funcionarios de Tráfico, trabajadores del puerto, de Carreteras, Protección Civil y servicios asistenciales: asistentes sociales y sanitarios, traductores, ludoteca para los niños, etc. La atención estará centralizada, como en años anteriores, en las dos carpas ubicadas en el muelle de San Andrés, para vehículos y personas.
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